« The Cruise » de Bennett Miller (1998)

« The Cruise », ou « La Croisière », fait partie de ces films ultra cultes ressorti des limbes de l'oubli pour notre plus grand bonheur. Premier long métrage de Bennett Miller (plus connu pour « Truman Capote » ou « Foxcatcher »), il s'agit d'un documentaire de 1h14 qui suit Timothy « Speed » Levitch, guide complètement fantasque et barré, qui anime des tours en bus ou en bateaux pour les touristes à New York.

Le principal défaut de ce film est qu'il est tourné en vidéo noir et blanc zoomé. Le noir et blanc est beau, mais le grain de la vidéo est surexposé et baveux, nimbé d'un flou disgracieux. Les plans de New York étant magnifique, ça compense les défauts visuels, mais on ne peut que songer au chef-d'œuvre qu'aurait pu être ce film, photographié dans un sublime noir et blanc.

En même temps, cela donne au film un aspect fauché et à l'arrache, et lui confère un charme irrésistible. Surtout, le propos du film est complètement transcendant. Timothy « Speed » Levitch est un sacré personnage. C'est davantage un poète (hippie) qu'un simple guide. Il s'empare du micro avec une vigueur nonchalante, tout à son affaire. Et le voilà qui débite des flots de paroles à n'en plus finir, avec une référence culturelle toutes les dix secondes. 

C'est un véritable plaisir d'écouter une personne qui s'adonne corps et âme à l'art et à la culture. Timothy est complètement passionné, il a un charisme fou et il fascine par la justesse, l'originalité, la liberté et l'acuité de ses propos. 

Il le dit lui-même, c'est comme s'il voulait arracher son auditoire à la pesanteur de la vie quotidienne et les extirper d'une existence vécue à moitié, sans connaître les beautés de notre monde. Il réveille également les spectateurs : on a la chance de pouvoir écouter cet homme à la fois horripilant avec sa voix nasillarde et sa logorrhée, et en même temps très attachant par sa culture insondable, son bagout et sa fragilité fièrement revendiquée. C'est vraiment un personnage, et c'est juste génial qu'il existe un tel document sur lui, pour en garder un souvenir conséquent.

Je n'ai jamais rien vu ni entendu de tel, « The Cruise » vire ainsi à l'odyssée existentielle et métaphysique, c'est un trip philosophique lo-fi, d'une banalité confondante. Et en même temps qui nous emmène très loin, dans le New York plein de vie et magnifique d'avant les attentats de 2001, et bien au-delà, qui va puiser aux fondements et aux grands questionnements de notre vie sur Terre. Autant dire que ce modeste film a une valeur inestimable.

[4/4]

« Stand by Me » de Rob Reiner (1986)

Je savais que « Stand by Me » était un grand film, et même un film culte. Mais je ne m'attendais pas à être aussi touché par ce long métrage, qui est souvent drôle par ailleurs ! Ce qui est surprenant, c'est qu'il est tourné dans les années 1980, alors que je n'étais pas né, aux États-Unis qui plus est, et il se déroule dans les années 1950. A première vue, je n'ai donc pas grand-chose en commun avec cette œuvre...

Et pourtant... Rob Reiner restitue parfaitement l'esprit de l'enfance, même si elle se situe à une autre époque et à un autre endroit que la mienne. Bien sûr, je n'ai pas vécu exactement les mêmes choses que les jeunes héros de ce film. Mais en se plaçant à leur hauteur, et en brossant des personnages archétypaux mais avec une vraie profondeur, le cinéaste parvient à réaliser un film universel, toujours aussi pertinent en 2026, même pour le trentenaire que je suis. 

J'y ai retrouvé mes amitiés d'enfance, ces bêtises qu'on faisait, ces grands moments de rigolade et de jeu, mais aussi les aventures qu'on pouvait vivre, dans un sentiment de liberté inouï. Rob Reiner ajoute à cela des prises de vues magnifiques de l'Oregon, qui font de ce film un récit initiatique et une sorte de road movie inoubliable. 

Il faut dire aussi que le scénario, basé sur la nouvelle « The Body » de Stephen King, comporte une certaine gravité, tant la mort est présente dans le récit. Que ce soit par l'intrigue centrale, ou par l'histoire avec le grand frère de Gordie, qui est déchirante, notamment quant à son impact sur notre jeune héros. 

Ainsi, « Stand by Me » est profondément un récit d'apprentissage en ce que nos quatre pré-adolescents sont confrontés à la dureté de la vie, dans ses aspects les plus tristes, ce qui va les marquer pour toujours. Quand le film s'achève, ils ne sont plus du tout les mêmes qu'au début. Ils ont vraiment appris des choses sur le sens de la vie et ils ont mûri, peut-être davantage qu'un groupe d'adolescents plus âgés et particulièrement immatures qu'ils croisent plusieurs fois. 

« Stand by Me » est donc un film dense et multiple, avec plusieurs morceaux de bravoure (d'anthologie même) et séquences clés, nous faisant passer régulièrement du rire aux larmes. La réalisation de Rob Reiner est superbe, on retrouve son talent de conteur, qui aime déjouer les clichés et nous surprendre. Son récit, basé sur le scénario de Raynold Gideon et Bruce A. Evans (d'après Stephen King donc) est limpide et parfaitement mis en images. 

Ce film doit aussi beaucoup à son casting de jeunes acteurs, River Phoenix et Wil Wheaton en tête, mais aussi Jerry O'Connell, ou même John Cusack dans ses rares apparitions.

Ça faisait longtemps que je souhaitais voir ce film, sans savoir à quoi m'attendre. Je suis vraiment heureux d'avoir enfin pu le voir, en plus au cinéma, dans une belle copie restaurée. Et je sais que j'aurai beaucoup de plaisir à le revoir, aussi bien pour ses immenses qualités que pour les nouvelles choses que je vais y découvrir. Cette ressortie constitue un bel hommage à Rob Reiner, grand cinéaste et homme de conviction, décédé récemment dans d'horribles conditions. Merci pour tout Rob.

[4/4]

« Silent Friend » (Stille Freundin) d’Ildikó Enyedi (2026)

Avec « Silent Friend », Ildikó Enyedi démontre une nouvelle fois qu'elle est l'une des plus grandes cinéastes de notre époque. Son dernier film est une œuvre ample, ambitieuse et généreuse, particulièrement attachante.

Ce long métrage se déploie sur trois époques, avec trois esthétiques bien distinctes, nullement gratuites, épousant parfaitement le propos : le 35 mm en noir et blanc pour l'époque de Grete (Luna Wedler), en 1908, jeune femme aspirante scientifique, qui doit lutter pour faire sa place dans un monde d'hommes ; le 16 mm couleur pour les années 1970, où l'on suit Hannes, jeune étudiant en littérature amoureux d'une autre étudiante, Gundula, qui mène des expériences sur les plantes ; et le numérique pour dépeindre notre monde contemporain post-Covid, avec Tony (Tony Leung Chiu-wai), grand neuroscientifique qui tente de percer les mystères du cerveau humain.

« Silent Friend » a beau durer 2h30, on ne voit pas le temps passer, tant chaque minute qui s’écoule est d’une grande beauté et d’une grande harmonie, et procure un immense plaisir cinématographique. Ildikó Enyedi alterne entre les époques et les esthétiques avec un grand naturel, grâce à un montage organique d'une qualité exceptionnelle. Tout se fait en douceur, et les différentes époques se répondent par des échos visuels et auditifs, montrant qu'il existe une continuité entre ces personnages et ces moments éloignés dans le temps.

Pour ce qui est des images, chaque plan est minutieusement travaillé, réservant beaucoup de magnifiques séquences, notamment celles – étonnantes – où des ordinateurs matérialisent de façon visuelle les signaux électriques émis par les humains et les plantes. Mais au-delà de l'esthétique magnifique (ce travail sur la lumière et les couleurs !), c'est le propos qui impressionne et qui fascine.

Passionnée par les sciences depuis sa jeunesse, Ildikó Enyedi, comme dans son premier long métrage « Mon XXe siècle », établit des rapports et des connexions entre tous les êtres vivants et les différentes époques de l'histoire de l'humanité. Tout est lié, et nous sommes toutes et tous liés, semble dire la cinéaste hongroise. C'est valable aussi bien pour la nature que pour la culture : différentes nationalités et différentes langues coexistent dans ce film (comme dans la vraie vie), mais au-delà des différences, c'est bien une même humanité qui nous rassemble.

Toutefois, nous ne sommes pas les seuls à ressentir et à communiquer. Les plantes et les arbres le font aussi (vous ne verrez plus un géranium de la même façon :-)), ce qui montre la grande complexité, la grande richesse et la grande beauté du monde vivant.

Par-delà l'art, l'histoire et la science, Ildikó Enyedi nous offre une œuvre magnifique, pleine d'humanité et d'espoir, qui nous pousse à ouvrir les yeux face aux merveilles de notre monde, que l'on doit chérir et protéger. « Silent Friend » est une grande réussite, un film stimulant et inspirant, ressourçant même, qui nous aide à mieux comprendre et à mieux habiter notre monde. Autant dire que « Silent Friend » est un grand grand film, qu'on n'oubliera pas de sitôt. Merci Ildikó !

[4/4]